A busca por uma alimentação mais saudável tem levado muitas pessoas a adotarem dietas baseadas em alimentos de origem vegetal. No entanto, a qualidade desse tipo de alimentos é fundamental para determinar seus efeitos na saúde.
Um estudo recente, publicado na revista The Lancet Regional Health – Europe, em 10 junho de 2024, analisou o impacto dos alimentos ultraprocessados (UPF) de origem vegetal no risco de doenças cardiovasculares (DCV) e revelou achados importantes.
Alimentos ultraprocessados e risco cardiovascular
Os alimentos ultraprocessados são aqueles que passaram por extensos processos industriais e incluem produtos como bebidas açucaradas, salgadinhos, biscoitos e produtos substitutos de carne e laticínios.
Estes alimentos são geralmente ricos em açúcares, gorduras não saudáveis e sódio, e pobres em fibras e micronutrientes essenciais. Estudos anteriores já indicavam uma relação entre o consumo de UPFs e o aumento do risco de várias condições de saúde, incluindo obesidade e doenças cardiovasculares.
O estudo da biobank do Reino Unido
O estudo utilizou dados da UK Biobank, envolvendo mais de 118 mil participantes, e focou na relação entre o consumo de alimentos de origem vegetal, tanto ultraprocessados quanto não ultraprocessados, e a incidência de doenças cardiovasculares.
A análise revelou que um aumento de 10% na ingestão de alimentos de origem vegetal não ultraprocessados estava associado a uma redução de 7% no risco de DCV e 13% na mortalidade por DCV.
Em contraste, um aumento de 10% no consumo de UPFs de origem vegetal foi associado a um aumento de 5% no risco de DCV e 12% na mortalidade por DCV.
A importância da qualidade para os alimentos de origem vegetal
Os resultados destacam que nem todos os alimentos de origem vegetal são igualmente benéficos. Enquanto frutas, vegetais, grãos integrais e outros alimentos minimamente processados estão associados a uma melhor saúde cardiovascular, os produtos ultraprocessados de origem vegetal podem, na verdade, aumentar o risco de doenças cardíacas.
Isso sugere que a promoção de uma dieta baseada em plantas deve enfatizar a redução de todos os tipos de alimentos ultraprocessados, independentemente de sua origem.
Mecanismos possíveis
Os UPFs de origem vegetal podem contribuir para a piora da saúde cardiovascular por várias razões.
Eles frequentemente contêm níveis elevados de açúcares adicionados, gorduras saturadas e sódio, que são conhecidos por aumentar a pressão arterial, os níveis de colesterol e o risco de resistência à insulina.
Além disso, a falta de fibras e nutrientes essenciais nesses alimentos pode levar a uma má nutrição e a um aumento do risco de doenças crônicas.
Dicas para uma alimentação de origem vegetal
Para aproveitar os benefícios de uma dieta focada em alimentos de origem vegetal, é crucial focar em alimentos minimamente processados. Aqui estão algumas dicas práticas:
- Prefira alimentos frescos e integrais: Opte por frutas, vegetais, grãos integrais, nozes e sementes.
- Evite produtos ultraprocessados: Reduza o consumo de snacks industrializados, bebidas açucaradas, e produtos substitutos de carne e laticínios.
- Leia os rótulos dos alimentos: Verifique a lista de ingredientes e prefira produtos com menos aditivos e conservantes.
- Cozinhe em casa: Preparar suas refeições permite um maior controle sobre os ingredientes utilizados.
A adoção de uma dieta focada em alimentos de origem vegetal pode trazer inúmeros benefícios para a saúde cardiovascular, desde que focada em alimentos minimamente processados. Evitar os ultraprocessados, mesmo aqueles de origem vegetal, é fundamental para reduzir o risco de doenças cardíacas e promover uma saúde a longo prazo.
Ao incorporar essas estratégias no seu dia a dia, você estará dando passos importantes para uma vida mais saudável e longeva. Lembre-se, a qualidade dos alimentos que você consome é tão importante quanto a quantidade. Faça escolhas inteligentes e cuide do seu coração!
Referências:
- Rauber, F., Louzada, M. L. da C., Chang, K., et al. (2024). Implications of food ultra-processing on cardiovascular risk considering plant origin foods: an analysis of the UK Biobank cohort. The Lancet Regional Health – Europe. https://doi.org/10.1016/j.lanepe.2024.100948
- World Health Organization. (2021). Plant-sourced diets and their impact on health, sustainability and the environment: a review of the evidence. https://apps.who.int/iris/handle/10665/349086
- British Heart Foundation. (2021). Cardiovascular disease statistics. https://www.bhf.org.uk/what-we-do/our-research/heart-statistics
