Verduras Versus Câncer: Uma Análise das Evidências Científicas Sobre Dietas Vegetais

Dietas à base de plantas e risco de câncer: uma síntese das evidências científicas

A relação entre as dietas à base de plantas e câncer tem sido investigada extensivamente, com numerosos estudos de observação e alguns estudos de intervenção que fornecem informações sobre a forma como os padrões alimentares podem influenciar o risco de desenvolver câncer. Neste tópico vamos sintetizar as principais conclusões de estudos científicos para fornecer uma visão abrangente das evidências atuais.

Estudos observacionais e risco de câncer

Estudos observacionais, incluindo estudos de coorte longitudinais e estudos de caso-controle, têm mostrado consistentemente uma associação inversa entre dietas à base de vegetais e o risco geral de câncer. Indivíduos que seguem uma dieta baseada em vegetais parecem ter um risco menor de câncer colorretal e de mama. O estudo UK Biobank, descobriu que pessoas que comem pouca carne, peixe e vegetarianos tinham um risco menor de todos os tipos de câncer em comparação com pessoas que comem carne regularmente. As mulheres vegetarianas na pós-menopausa apresentaram um risco menor de câncer de mama e, nos homens, comer peixe ou ser vegetariano foi associado a um risco menor de câncer de próstata.

Dietas à base de plantas e câncer específicos

As evidências para cânceres específicos são mais sutis. Embora alguns estudos tenham encontrado uma redução no risco de câncer colorretal em pessoas que comem pouca carne, não encontraram uma associação em mulheres. As dietas vegetarianas foram associadas a um risco reduzido de câncer de próstata, e uma dieta baseada em vegetais, rica em alimentos vegetais saudáveis, está associada a um risco menor de câncer colorretal em homens.

Padrões alimentares e câncer da mama

Em relação ao câncer de mama, a adesão a padrões alimentares baseados em vegetais, particularmente aqueles ricos em alimentos vegetais saudáveis, está inversamente associada ao risco de câncer de mama. No entanto, a associação entre dietas vegetarianas e o risco de câncer de mama tem sido inconsistente entre os estudos.

Dietas vegetarianas e resultados globais de saúde

As dietas vegetarianas não estão associadas apenas à redução do risco de câncer, mas também a melhores resultados gerais de saúde, incluindo maior expectativa de vida e redução do risco de várias doenças crônicas. Foi demonstrado que os vegetarianos e pescetarianos têm um risco geral reduzido de desenvolver câncer em comparação com os que comem carne, e uma dieta vegana reduziu especificamente a incidência geral de câncer e o risco de cânceres específicos de mulheres.

O papel da alimentação na prevenção de câncer

A dieta desempenha um papel significativo na prevenção do câncer, com pesquisas sugerindo que quase 25% dos casos de câncer em geral poderiam ser evitados apenas com dieta e nutrição. Os veganos parecem ter as menores taxas de câncer entre os diferentes grupos de dieta. As dietas à base de vegetais são ricas em fitoquímicos, fibras e antioxidantes, que protegem o corpo contra danos, interrompem os processos oncogênicos e reduzem a inflamação. A alta ingestão de fibras, em particular, tem sido associada a um menor risco de câncer de mama e colorretal.

Pesquisas futuras

Apesar das descobertas encorajadoras, há necessidade de mais estudos de intervenção para abordar as inconsistências nos métodos de avaliação das dietas e fornecer mais detalhes sobre grupos sub-representados. Faltam ensaios clínicos randomizados controlados (RCTs) rigorosamente projetados e com boa potência, e as evidências de estudos observacionais, embora promissoras, ainda não são conclusivas. Além disso, o impacto das dietas à base de vegetais sobre o risco de câncer pode variar de acordo com o tipo de câncer, pois alguns estudos não detectaram nenhum efeito sobre o risco de câncer de pulmão.

Conclusão

Em resumo, as evidências científicas atualmente sugerem que as dietas à base de vegetais estão associadas a um risco reduzido de vários tipos de câncer, incluindo os cânceres colorretal, de mama e de próstata. Os efeitos protetores das dietas à base de vegetais provavelmente se devem ao seu alto teor de fitoquímicos, fibras e antioxidantes que promovem a saúde. No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar essas associações e explorar os possíveis benefícios das dietas à base de vegetais para outros tipos de câncer. Até lá, adotar uma dieta baseada em vegetais, rica em uma variedade de frutas, verduras e legumes, pode ser uma estratégia prudente e importante para reduzir o risco de câncer e promover a saúde geral.

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