Dietas à base de vegetais e o tratamento da obesidade

A obesidade é uma epidemia global, com mais de um bilhão de pessoas afetadas em todo o mundo, e está associada a um risco maior de doenças não transmissíveis, como diabetes, doenças cardiovasculares e distúrbios musculoesqueléticos[1,2]. As dietas à base de vegetais (PBDs) ganharam atenção como uma possível estratégia para o tratamento da obesidade devido aos seus efeitos benéficos na perda de peso e na saúde em geral [2].

Perda de peso e dietas à base de vegetais

Uma revisão sistemática de estudos de intervenção mostrou que a transição de uma dieta onívora para uma dieta baseada em vegetais está associada à redução de peso em indivíduos com sobrepeso, diabetes mellitus tipo 2 e/ou doença cardiovascular [3]. Esses estudos, realizados principalmente nos Estados Unidos, relataram reduções de peso, com vários revelando diferenças significativas entre os grupos de intervenção e controle [4]. No entanto, as intervenções foram específicas da pesquisa e podem não ser típicas de dietas à base de vegetais em geral[5].

Outras evidências sugerem que as dietas à base de vegetais têm efeitos benéficos de curto a moderado prazo sobre o status do peso, o metabolismo energético e a inflamação sistêmica em participantes saudáveis, indivíduos obesos e pacientes com diabetes tipo 2 [6]. Descobriu-se que as dietas à base de vegetais levam a uma perda de peso significativa, mesmo sem exercícios físicos ou limites na ingestão de energia, e o grau de perda de peso é comparável ao de outros padrões de dieta populares [7].

Mecanismos de ação

Os mecanismos pelos quais as dietas à base de vegetais facilitam a perda de peso incluem a redução da densidade energética da dieta devido ao alto teor de fibras e baixo teor de gordura e o aumento do gasto energético pós-prandial [8]. A fibra e a água presentes nos alimentos vegetais integrais promovem a saciedade com menor densidade calórica, permitindo que o corpo atinja seu ponto de ajuste natural de peso sem privação [9]. Além disso, as dietas à base de vegetais têm menos gordura e colesterol, o que favorece a perda de peso e a manutenção do peso saudável a longo prazo [10].

Benefícios para a saúde além da perda de peso

Além da perda de peso, os indivíduos que consomem mais dietas à base de vegetais têm taxas mais baixas de sobrepeso e ajudam no tratamento da obesidade e experimentam mudanças favoráveis na nutrição geral, nas concentrações de lipídios no plasma e na pressão arterial [11,12]. As dietas à base de vegetais também estão associadas à redução dos riscos de diabetes, câncer e doenças cardíacas devido à alta ingestão de fibras [13].

Adesão e aceitabilidade

A adesão a uma dieta baseada em plantas é um indicador crucial de sucesso na perda de peso [14]. A aceitabilidade e a adesão às dietas veganas foram estudadas em várias populações e são semelhantes às de outras dietas terapêuticas [15]. As expectativas realistas de perda de peso com qualquer intervenção no estilo de vida são de 5 a 10%, com base em estudos anteriores [16].

Considerações sobre meio ambiente e sustentabilidade

As dietas à base de vegetais não são benéficas apenas para a saúde individual, mas também para a sustentabilidade ambiental. Elas têm um impacto ambiental menor, com níveis reduzidos de emissões de gases de efeito estufa em comparação com as dietas à base de carne [17].

Desafios e pesquisas futuras

Apesar dos resultados promissores, há desafios na pesquisa sobre dietas à base de vegetais para o tratamento da obesidade. A maioria dos estudos é de curto prazo, com poucos durando mais de 16 semanas, e há necessidade de mais estudos de longo prazo e ensaios clínicos randomizados (RCTs) [18]. Além disso, o termo “dieta à base de vegetais” é usado de forma inconsistente nos estudos de intervenção, causando confusão e dificultando as comparações [19]. Uma definição clara e uma descrição detalhada da dieta são necessárias para melhorar a consistência e a comparabilidade de pesquisas futuras [19].

Conclusão

As dietas à base de vegetais têm se mostrado eficazes no tratamento da obesidade e na prevenção e reversão de outras doenças, como diabetes tipo 2 e hipertensão [20]. Elas oferecem uma solução sem riscos, sensata e de longo prazo para a crise da obesidade [21]. Como o interesse em dietas à base de vegetais continua a crescer, elas apresentam uma oportunidade para o desenvolvimento de novas estratégias preventivas e terapêuticas contra a obesidade e as comorbidades relacionadas [21].

Referências:

1. ACLM. Benefits of Plant Based Nutrition. 2021
   
2. Ahmad SR (2022) Plant-based diet for obesity treatment. Front. Nutr. 9:952553. doi: 10.3389/fnut.2022.952553
   
3. Tran E, Dale HF, Jensen C, Lied GA. Effects of Plant-Based Diets on Weight Status: A Systematic Review. Diabetes Metab Syndr Obes. 2020;13:3433-3448. https://doi.org/10.2147/DMSO.S272802
   
4. Appleby PN, Key TJ. The long-term health of vegetarians and vegans. Proc Nutr Soc. 2016;75(3):287–293. doi:10.1017/S0029665115004334
   
5. Barnard ND, Levin SM, Yokoyama Y. A systematic review and meta-analysis of changes in body weight in clinical trials of vegetarian diets. J Acad Nutr Diet. 2015;115(6):954–969.
   
6. Medawar, E., Huhn, S., Villringer, A. et al. The effects of plant-based diets on the body and the brain: a systematic review. Transl Psychiatry 9, 226 (2019). https://doi.org/10.1038/s41398-019-0552-0
   
7. Barnard, N. D., Kahleova, H., & Levin, S. M. (2019). The Use of Plant-Based Diets for Obesity Treatment. International Journal of Disease Reversal and Prevention, 1(1), 12 pp. https://doi.org/10.22230/ijdrp.2019v1n1a11
   
8. Kim H, Caulfield LE, Rebholz CM. Healthy Plant-Based Diets Are Associated with Lower Risk of All-Cause Mortality in US Adults. J Nutr. 2018;148(4):624-631.
   
9. Fraser GE. Associations between diet and cancer, ischemic heart disease, and all-cause mortality in non-Hispanic white California Seventh-day Adventists. Am J Clin Nutr. 1999;70(3):532s-538s.
   
10. Orlich MJ, Singh PN, Sabaté J, et al. Vegetarian dietary patterns and mortality in Adventist Health Study 2. JAMA Intern Med. 2013;173(13):1230-1238.
    
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18. Ahmad SR (2022) Plant-based diet for obesity treatment. Front. Nutr. 9:952553. doi: 10.3389/fnut.2022.952553
    
19. Storz, M.A. What makes a plant-based diet? a review of current concepts and proposal for a standardized plant-based dietary intervention checklist. Eur J Clin Nutr 76, 789–800 (2022). https://doi.org/10.1038/s41430-021-01023-z
    
20. Greger MA. Whole food plant-based diet is effective for weight loss: the evidence. Am J Lifestyle Med. (2020) 14:500–10. doi: 10.1177/1559827620912400
    
21. Turner-McGrievy G, Mandes T, Crimarco A. A plant-based diet for overweight and obesity prevention and treatment. J Geriatr Cardiol. (2017) 14:369–74. doi: 10.11909/j.issn.1671-5411.2017.05.002